Tại VCK U23 châu Á 2020, U23 Thái Lan đã chơi khá tốt. Họ đánh bại U23 Bahrain 5-0 trong trận ra quân, chỉ thua sít sao U23 Australia sau khi dẫn trước và cuối cùng thủ hòa U23 Iraq để vượt qua vòng bảng.

Ở vòng tứ kết, U23 Thái Lan cũng chơi kiên cường trước U23 Saudi Arabia. Họ chỉ thất bại bởi một quả phạt đền được xác định sau tình huống VAR gây tranh cãi của trọng tài người Oman là Ahmed Al-Kaf.

Mặc dù được coi là hoàn thành nhiệm vụ tại VCK U23 châu Á 2020, nhưng áp lực với HLV Nishino vẫn rất lớn. ĐT Thái Lan do ông dẫn dắt đang chơi không tốt tại vòng loại thứ hai World Cup 2022 khu vực châu Á. Tại bảng G của Thái Lan, ĐT Việt Nam đang dẫn đầu sau 5 trận bất bại.

Đối diện với nhiều sức ép, HLV Nishino dường như đang tìm cách lấy lòng người hâm mộ Thái Lan cũng như Hiệp hội bóng đá Thái Lan. Trong phát biểu mới nhất, khi nhìn nhận lại lối chơi và thành tích của U23 Thái Lan tại VCK U23 châu Á 2020, ông Nishino cho biết:“Không may là chúng tôi bị loại bởi 1 tình huống gây tranh cãi, U23 Saudi Arabia may mắn hơn U23 Thái Lan. Trọng tài đã đứng về phía họ trong tình huống phạt 11m”.

Chiến lược gia người Nhật Bản nhấn mạnh thêm: “Tôi khẳng định U23 Thái Lan thi đấu tấn công đẹp mắt và cống hiến. Chúng tôi tự hào khi lọt vào tứ kết VCK U23 châu Á”.

HLV Nishino cho rằng U23 Thái Lan chơi hay hơn cả U23 Việt Nam năm 2018

Nhưng khi kết luận vấn đề, HLV Nishino lại có sự so sánh khó hiểu liên quan đến U23 Việt Nam. Ông Nishino khẳng định: “Ngay cả U23 Việt Nam năm 2018 cũng không xuất sắc bằng Thái Lan. Họ thi đấu phòng ngự dày đặc trong suốt giải đấu. Ngược lại, U23 Thái Lan năm nay đã minh chứng rõ nét rằng chúng tôi có thể thi đấu tấn công sòng phẳng trước những đối thủ mạnh hơn về đẳng cấp”.